Debatten om vitenskapelig realisme tar for seg forholdet mellom menneskelig tenkning og den virkeligheten vi befinner oss i. Et sentralt spørsmål her er: Kan vi med rettferdighet hevde at vitenskapen nøyaktig beskriver den virkeligheten som ligger utenfor grensene av menneskelig opplevelse? Denne boken tar for seg dette spørsmål ved å begynne på et fundamentalt nivå av vitenskapelig realisme, der man søker å rettferdiggjøre troen på eksistensen av uobserverbare enheter gjennom abduksjon. Forfatteren belyser både kjente og ofte oversette utfordringer mot realismen, og utvikler argumentasjonen mot mer nyanserte varianter av vitenskapelig realisme. Boken går ut fra at vitenskapelig realisme er utgangspunktet for mange – og at også vitenskapelige realister ofte antar at dette er utgangspunktet for vitenskapsmenn. Derfor vil fokuset ligge på de utfordringene som realismen står overfor, noe som også vil motivere utviklingen av de ulike variantene av vitenskapelig realisme. Avslutningsvis presenterer forfatteren sin egen posisjon, som han omtaler som sokratisk vitenskapelig realisme.
