I dette betydningsfulle teoretiske verket utforsker antropologen Jean Lave og datavitenskapsmannen Etienne Wenger konseptet situert læring, som fremhever at læring i stor grad er en sosial prosess. Forfatterne argumenterer for at læring, når den forstås som situert aktivitet, har en sentral definisjon som de omtaler som legitim perifer deltakelse (LPP). Gjennom LPP deltar lærende individer i fellesskap av utøvere, og beveger seg gradvis mot full deltakelse i de sosio-kulturelle praksisene i et samfunn. Boken gir innsikt i de viktige relasjonene mellom nykommere og erfarne medlemmer, samt deres aktiviteter, identiteter, gjenstander, kunnskap og praksis. Blant de fellesskapene som diskuteres finner vi jordmødre, skreddere, lagermestere, slaktere og tidligere alkoholikere. Prosessen for hvordan deltakere i disse fellesskapene tilegner seg kunnskap kan dog generaliseres til andre sosiale grupper.
