Boken "Social Histories of Iran" av Stephanie Cronin utforsker og utfordrer de dominerende narrativene som ofte preger forståelsen av Irans historie, samt den bredere konteksten av Midtøsten. Gjennom å problematisere både topp-ned modernisering og metodologisk nasjonalisme, lyser Cronin et nytt lys på de subalterne sosiale gruppene, som de 'farlige klassene'. Hun undersøker hvordan disse gruppene står i kontrast til den nyoppståtte, moderne borgerskapet som ble formet av den tidlige Pahlavi-staten. Boken fremhever de sultne fattige som stod overfor avregulering og globalisering i den iranske økonomien på slutten av 1800-tallet, samt en rekke rurale kriminelle som banditter, smuglere og pirater, og de ambivalente holdningene fra lokalsamfunnene de kom fra. Med å fokusere på disse sosiale gruppene forsøker boken å gå utover en snever nasjonal kontekst, og demonstrerer gjennom en rekke casestudier den forklarende kraften av globale, transnasjonale og komparative tilnærminger til studiet av sosialhistorien i Midtøsten.
