Studentdemografien ved universiteter har endret seg betydelig på bare ti år. I jakten på internasjonalisering, økt deltakelse, og de tilknyttede fordelene for omdømme og økonomi, samt nye muligheter for forskningssamarbeid og industriell tilknytning, står universitetene overfor en økende utfordring knyttet til det Neil Murray beskriver som 'språkspørsmålet'. Spesielt med den økende andelen studenter med ikke-engelskspråklig bakgrunn, kommer bekymringer rundt språklig ferdighet og hva dette betyr for utdanningsstandardene, studentopplevelsen, og til slutt institusjonens status. "Standards of English in Higher Education" undersøker flere sentrale og sammenkoblede problemstillinger, for eksempel vurderingen av språklig kompetanse og strukturen i språkopplæring, som er avgjørende for spørsmålet om engelske språknormer. Boken gir en åpenhjertig og kritisk vurdering av engelsk, med fokus på hvordan dette påvirker høyere utdanning.
