Dette Elementet tar for seg de første 120 årene av organisasjonsteori, og undersøker utviklingen fra sosiologi om organisasjoner og lederteori. Beskrivelsen er først og fremst strukturert rundt to hovedstrømmer av tankegang. Den første strømmen er knyttet til politisk økonomi og sosiologi av organisasjoner, med et spesielt fokus på å forstå de nye organisasjonene som oppsto på slutten av det 19. og begynnelsen av det 20. århundre. Den andre strømmen stammer fra praktiserende akademikere, hvis mål var å utvikle teorier og tilnærminger for å lede disse nye organisasjonene. Videre viser Elementet hvordan hver av disse strømningene for forståelse og håndtering av organisasjoner smeltet sammen for å danne organisasjonsteori. I denne prosessen beskriver det også hvordan de institusjonelle rammeverkene i akademiske foreninger, forskningssentre og tidsskrifter oppstod fra disse tilnærmingene, og hvordan de styrket utviklingen av organisasjonsteori.
