Boken 'State-Building as Lawfare' utforsker bruken av både statlige og ikke-statlige rettssystemer av politikere og vanlige mennesker i etterkrigs-Tsjetsjenia. Den tar opp to sammenknyttede problemstillinger: Hvorfor tolererer og til og med fremmer lokale makthavere ikke-statlige rettssystemer på bekostning av statlig lovgivning? Og hvorfor velger noen medlemmer av undertrykte etniske minoriteter å løse sine hverdagskonflikter gjennom statlige rettssystemer i stedet for ikke-statlige alternativer? Boken dokumenterer hvordan Tsjetsjenske ledere fremmer og gjenoppfinner sedvanerett og sharia for å hente legitimitet fra tradisjon og religion, øke autonomi fra hovedstaden og imøtekomme lokale myndigheter og tidligere opprørere. Samtidig viser boken hvordan langvarige væpnede konflikter har forstyrret de tradisjonelle sosiale hierarkiene og drevet noen tsjetsjenske kvinner til å bruke statlig lov, noe som igjen har stimulert dannelsen av en stat fra bunnen av.
