Basert på et omfattende samling av muntlige fortellinger fra Texas, samlet av forfatteren gjennom de siste femten årene, presenterer denne studien en grundig analyse av de litterære kvaliteter ved muntlig utført verbal kunst. Den fokuserer på betydningen av det sosiale konteksten rundt disse historiene. Selv om fortellingene stammer fra Texas, reflekterer de også muntlige fortellertradisjoner fra andre deler av USA, inkludert 'tall tales', jakthistorier, anekdoter om lokale karakterer og beretninger om practical jokes. Hver av fortellingene er i seg selv underholdende. Professor Bauman legger stor vekt på selve fortellingsakten og ikke bare teksten. Hans hovedanalytiske fokus er å demonstrere de interaksjonene som finnes mellom de hendelsene som fortelles (de fortalte hendelsene), narrativ tekstene og situasjonene der fortellingene blir fremlagt (narrative hendelser). Bauman avdekker disse interrelasjonene ved å kombinere en nært formell analyse av tekstene med en etnografisk undersøkelse av hvordan de blir fortalt.
