Balansen av makt har vært et sentralt begrep innen teori og praksis i internasjonale relasjoner de siste fem hundre årene. Dette konseptet har også spilt en avgjørende rolle i utviklingen av teorier om internasjonal politikk, spesielt i den moderne studien av internasjonale relasjoner. I boken fra 2007, "The Balance of Power in International Relations", presenterer Richard Little et rammeverk som betraktes balansen av makt som en metafor, en myte og en modell. Ved hjelp av dette rammeverket tar forfatteren for seg en ny vurdering av fire betydningsfulle verk som anvender balansen av makt for å fremme en teoretisk forståelse av internasjonale relasjoner. De berørte verkene inkluderer Hans J. Morgenthaus "Politics Among Nations" (1948), Hedley Bulls "The Anarchical Society" (1977), Kenneth N. Waltzs "Theory of International Politics" (1979), samt John J. Mearsheimers "The Tragedy of Great Power Politics" (2001). Gjennom disse vurderingene utvikler forfatteren en mer omfattende modell av balansen av makt.
