Denne boken er en fascinerende og tilgjengelig utforskning av den storslåtte operaens verden. I dette verket analyserer et team av forskere og skribenter på opera viktige romantiske operastykker som omfavner den shakespeareanske dramatikken med temaer som tragedie, historie og kjærlighet i konflikttider, samt kampen for nasjonal selvbestemmelse. Rivalisering mellom nasjoner, ulik religiøsitet og voldelige oppløsninger er gjennomgående elementer, med representasjoner av forskjellige sosiale og politiske grupper i form av operakor. Boken sporer opprinnelsen og utviklingen av en stil som ble skapt i en stadig mer teknologisk tid, der man utnyttet de verdenskjente ferdighetene til parisisk scenedesign, kunstnere og dansere, i tillegg til sangere. Den analyserer i detalj de store operaene til Rossini, Auber, Meyerbeer og Halévy, og diskuterer også stor opera i Russland og Tyskland, samt i Tsjekkia, Italia, Storbritannia og Amerika. Videre inneholder boken et essay av den anerkjente operaregissøren David Pountney.
