The Cambridge History of Classical Literature: Volume 2, Latin Literature, Part 5, The Later Principate

I løpet av de to århundrene som dekkes av denne boken, fra omtrent år 250 til 450 e.Kr., opplevde det romerske imperiet en tid preget av kaos, etterfulgt av en drastisk reorganisering av både administrasjon og militære strukturer. Samtidig dukket kristendommen opp som en ny religiøs kraft, først anerkjent av Konstantin, for deretter å bli den offisielle religionen i den romerske staten. Den gamle hedenske kulturen fortsatte å danne grunnlaget for utdanning og den litterære næringen til de velstående klassene, men måtte nå nødvendigvis sameksistere og faktisk konkurrere med den nye, spesifikt kristent orienterte litteraturen. Disse og tilknyttede utviklingene gjenspeiles i de latinske bøkene fra denne perioden. Noen av de tradisjonelle formene og sjangrene visnet hen, mens andre ble transformert og revitalisert. I tillegg dukket nye sjangre som selvbiografi, nær det moderne konseptet, opp som svar på tidens press. Professor Brownings omfattende og dyktige oversikt fokuserer hovedsakelig på hedensk litteratur, men inkluderer også viktige perspektiver knyttet til samtidens utviklinger.