Denne ambisiøse litterære historien sporer utviklingen av den amerikanske romanen fra dens opprinnelse på slutten av 1700-tallet til dens mangfoldige uttrykk i dagens multi-etniske og multi-mediale kultur. Gjennom en serie originale essays skrevet av anerkjente forskere fra hele verden, utvider boken viktige kritiske debatter og rammer inn nye perspektiver. Den gir nye innblikk i amerikanske klassikere og overvinner barrierer ved å vise hvordan populære sjangere - som science fiction og krimbøker - har bidratt til etableringen av den litterære tradisjonen. Et særpreg ved denne boken er dialogen mellom essayene, som fremhever samspillet mellom forfattere og deres verk, samt på tvers av historiske epoker. Mens den skisserer en fortelling om sjangerens utvikling, reflekterer Historien de mange metodologiene som har formet tolkningene av den amerikanske romanen, og vil forandre måten både forskere og lesere tenker om amerikansk litteraturhistorie.
