Språket er mer enn bare ord; det er en livsnerve i vår kommunikasjon. I "The Crucible of Language" dykker Vyvyan Evans ned i betydningen av hvordan vi bruker språket i vårt daglige liv, fra de barneaktige ertingene på lekeplassen til den velartikulerte argumentasjonen i rettssalen. Hver gang vi uttrykker ideer, ber om tjenester eller formidler våre følelser, spiller språket en avgjørende rolle. Evans utforsker hvordan språklig betydning ikke bare former vår kommunikasjon, men også kan ha dyptgripende konsekvenser - til og med livs- og dødssituasjoner. Gjennom grundig analyse belyser han opprinnelsen til språklige betydninger og hvordan disse kan fremkalle en hel rekke følelser, fra tristhet til eufori. I arbeidet sitt argumenterer Evans for at forståelsen av mening er blant de siste grensene i kartleggingen av den menneskelige hjernen.