Denne boken utforsker historien til Danmark, et fruktbart europeisk land som som følge av overbefolkning og militær oppbygging overutnyttet sine jorder og skoger på en ikke-bærekraftig måte. På 1700-tallet sto Danmark, sammen med andre europeiske nasjoner, overfor en dyp økologisk krise preget av omfattende avskoging, sanddyner, flommer, utilstrekkelig gjødsling av jorden og sykdom blant husdyr. Kriser ble imidlertid møtt og overvunnet gjennom en grønn bioteknologisk revolusjon som fundamentalt endret det agrariske landskapet, samt ved å erstatte trevirke som råmateriale og energikilde med kull og jern. Boken gir en grundig fremstilling av bakgrunnen for dagens økologiske krise, både i den industrialiserte verden og i utviklingslandene, og representerer et banebrytende forsøk på å forstå tidlig moderne Europa fra en konsekvent økologisk synsvinkel.
