Hvordan står det til med det nederlandske imperiet i sammenligning med andre koloniale prosjekter? Hvordan ble dette imperiet opplevd av de urfolkene som ble en del av denne koloniale makten? På begynnelsen av det 17. århundre ble den nederlandske republikken sentrum for et globalt imperium som strakk seg langs kontinentenes ytterkanter og knyttet sammen samfunn som omringet Atlanterhavet og Det indiske hav. I det nederlandske imperiet gikk ideer om religiøs toleranse og vitenskapelig nysgjerrighet hånd i hånd med alvorlig politisk og økonomisk utnyttelse av lokalbefolkningen gjennom vold, monopol og slaveri. Denne banebrytende historien om det tidlige moderne nederlandske imperiet, som dekker over to århundrer, gir for første gang et sammenlignende og innfødt perspektiv på den nederlandske havfartsutvidelsen. I tillegg til å diskutere imperiets påvirkning på økonomi og samfunn hjemme i den nederlandske republikken, tilbyr den også et fascinerende innblikk i de samtidige samfunnene i Asia, Afrika og Amerika, og belyser hvordan deres interaksjoner formet dette komplekse imperiet.
