Første gang publisert i 1949, er denne bemerkelsesverdige boken et resultat av et livslangt studium av alle aspekter ved poteten. Dr. Salaman undersøker først potetens historie som et medlem av den botaniske slekten Solanum, dens tilpasning som en kultivert plante, samt dokumentasjonen av dens spredning over hele verden. I tillegg vurderer han potetens innflytelse på den sosiale strukturen og økonomien til ulike folk til forskjellige tider. Boken gir grundige diskusjoner om den arkeologiske og antropologiske betydningen av poteten blant folkene i Latin-Amerika, støttet av tallrike illustrasjoner. Hoveddelen av verket er imidlertid fokusert på bevisene fra Europa, med særlig vekt på irske forhold. Den store hungersnøden fremstår som det mest dramatiske enkeltkapitlet i hele verket, og Dr. Salaman behandler dette tragiske temaet med stor respekt, og konkluderer med at poteten i Irland 'førte til ødeleggelse både for de utnyttede og de som utnyttet dem'.
