Begrepet kulturarv har fått en stadig mer fremtredende rolle i mange land, noe som har ført til statlig regulering og vært en viktig bakgrunn for kontroverser rundt verdifulle kunstverk og arkitektur. I boken 'The Idea of Cultural Heritage' utforsker Derek Gillman flere kjente eksempler fra Asia, Europa og USA, hvor han vurderer de motstridende kravene om at kunstverk tilhører enten et bestemt folk og sted, eller, fra et kosmopolitisk synspunkt, til hele menneskeheten. Gillman ser nærmere på hvordan ideen om kulturarv er blitt konstruert. Han begynner med Storbritannia og Edmund Burkes skrifter, før han fokuserer på Kina og de middelalderske debattene om hva 'vår kultur' egentlig innebærer. Gjennom en rekke kilder, inkludert verkene til Ronald Dworkin, Will Kymlicka og Joseph Raz, binder Gillman debatter om kulturarv til spørsmålInnenfor moderne politisk filosofi og presenterer en liberal tilnærming til moralske krav og statlig regulering.
