Denne biografien om Edward Emerson Barnard skildrer den bemerkelsesverdige historien om utholdenhet og prestasjonene til en av de ledende astronomene på slutten av det 19. og tidlig på det 20. århundre. Barnard, kjent som 'mannen som aldri ble sett sovende', undersøkte utrettelig himmelen og etterlot seg en imponerende arv av observasjoner – inkludert planeter, satellitter, kometer, doble stjerner, lyse og mørke nebuloser samt kulehop – som plasserer ham blant de største observatørene gjennom tidene. Boken følger Barnards liv fra barndom preget av fattigdom til internasjonal anerkjennelse. Vi får innsikt i hans oppvekst uten far, levede i vanskelige kår under den amerikanske borgerkrigen. Senere skaffet han seg et lite teleskop og oppdaget så mange kometer at han, til tross for manglende formell utdanning, sikret seg en stilling ved Lick Observatory i California. Hans suksess som profesjonell astronom blir grundig belyst, med særlig fokus på hans oppdagelse av Jupiters femte satellitt og hans banebrytende arbeid innen vidvinkelfotografi av kometer.
