Denne boken gir en omfattende og nyansert fremstilling av den italienske hærens rolle og prestasjoner under Første Verdenskrig. Gjennom grundig og original arkivforskning belyser forfatteren de brutale kampene som preget hærens treårige strid i fjellene i Nord-Italia. Blant de mest markante hendelsene finner vi de elleve blodige slagene ved Isonzo, det nesten katastrofale nederlaget ved Caporetto i 1917, og seieren mot den østerrisk-ungarske hæren ved Vittorio Veneto rett før våpenstillstand. Boken setter de militære hendelsene inn i en bredere kontekst, der den utforsker den italienske militære kulturen før krigen, samt samspillet mellom innenrikspolitikk, økonomi og samfunn. John Gooch gir en unik innsikt i en ofte oversett del av krigen, der han viser hvordan general Luigi Cadorna, kjent for sine brutale disiplinmetoder, presset hæren til randen av kollaps, og hvordan hans etterfølger, general Armando Diaz, klarte å gjenoppbygge hæren og lede italienske soldater til deres største seier i moderne tid.
