Denne tverrfaglige studien undersøker hvordan klassiske idealer om generøsitet påvirket skriving og praksis knyttet til gavegiving i middelalderens Europa. Historikere har tradisjonelt antatt at middelaldersk gavegiving var formet av muntlige 'folkmodeller', inspirert av sosialantropologer og sosiologer som Marcel Mauss og Pierre Bourdieu. Denne dybdeundersøkelsen av den klassiske generøsitetens innflytelse på gavegiving i middelaldersk sammenheng avdekker imidlertid at historikere har undervurdert påvirkningen fra klassisk litteratur og filosofi på middelaldersk kultur og ritualer. Boken fokuserer på gavekonseptet slik det er beskrevet i klassiske tekster som var utbredt i middelalderen, inkludert Seneca den yngres 'De beneficiis' og Ciceros 'De officiis'. Lars Kjaer undersøker hvordan disse ideene ble mottatt, tilpasset og utnyttet av middelalderske forfattere på tvers av ulike sjangre, og hvordan de påvirket gavegivingens praksis.
