Konseptet militær nødvendighet er sentralt i lovgivningen om væpnede konflikter, men forståelsen av det er ofte utilstrekkelig. Boken 'The Military Commander's Necessity' gir en grundig analyse av hvilke juridiske rammer som styrer kommandantens vurdering av militær nødvendighet. Forfatteren argumenterer for at militær nødvendighet ikke per se er en begrensning, men snarere en situasjon som krever en høy grad av skjønnsutøvelse ved vurderingen. Til tross for dette, er det lite veiledning tilgjengelig for hvordan denne vurderingsprosessen skal gjennomføres, bortsett fra prinsippet om hva man kunne forvente av en rimelig militær kommandant. En rimelig vurdering av 'overdreven' sivile tap er antatt å være nesten intuitiv, men objektive standarder for å fastslå hva som utgjør overdrevne sivile tap, er vanskelige å definere. Dette skyldes at 'overdrevenhet' ofte vil bli forstått i relative termer. Dette reiser det evige spørsmålet: Er sivile tap akseptable dersom krigen kan vinnes? Den konklusjonen som kan trekkes, er at kommandanten bærer en tung byrde av vurdering på sine skuldre.
