I løpet av det 20. århundre transformerte Sovjetunionen Kola-halvøya, som ligger i det nordvestlige hjørnet av landet, til en av de mest befolkede, industrialiserte, militariserte og forurensede delene av Arktis. Denne omformingen viser først og fremst at miljøforholdene i stor grad preget den sovjetiske opplevelsen. Interaksjonen med naturen både gjorde industrielle livsgrunnlag mulig og begrenset sosialistiske løfter. Naturen selv var en deltaker i det kommunistiske prosjektet. "The Nature of Soviet Power" tar et langsiktig, komparativt perspektiv og ser på den sovjetiske miljøhistorien som en del av den globale jakten på uendelig økonomisk vekst blant moderne stater. Boken gir en grundig utforskning av jernbaneutbygging, graving og prosessering av fosforrik apatitt, reinsdyrhold, nikkel- og kobbersmelting samt energiproduksjon i regionen. Den undersøker sovjetiske kulturelle oppfatninger av naturen, utviklingsplaner, levevilkår og endringer i det fysiske landskapet.
