I "The Normal Personality" argumenterer Steven Reiss for at mennesker naturlig er intolerante overfor individer som uttrykker verdier som er betydelig forskjellige fra deres egne. Denne intoleransen fører til at psykologer og psykiatere noen ganger forveksler individualitet med unormalitet, noe som resulterer i at de overdiagnostiserer psykiske lidelser. Reiss viser hvordan normale motiver - snarere enn angst eller traumatiske barndomsopplevelser - ligger til grunn for mange personlighet- og relasjonsproblemer. Dette inkluderer utfordringer som skilsmisse, utroskap, strid, arbeidsnarkomani, ensomhet, autoritært lederskap, svakt lederstil, perfeksjonisme, underprestasjon, arroganse, ekstravaganse, pompøsitet, illojalitet, uorganisering og overangst. Reiss oppfordrer til større forståelse og toleranse for alle slags personligheter og anvender sin motivasjonsteori på områder som lederskap, menneskelig utvikling, relasjoner og rådgivning.
