Hvorfor ble ekteskap så sentralt i den engelske romanen på attenhundretallet? Etter hvert som hemmelige bryllup og den uro som omga dem begynte å true makt og eiendom, ble spørsmålene om hvor og hvordan man skulle gifte seg brennbare temaer for offentlig debatt. I 1753 vedtok Lord Chancellor Hardwicke en banebrytende og kontroversiell lov som krevde at anglikanske kirke-bryllup skulle være den eneste lovlige formen for ekteskap. Motstanden mot hans Ekteskapslov skulle gi drivstoff til en ny type realistisk ekteskapshandling i England, og bidra til å forme den politiske radikalismen slik vi kjenner den i dag. Denne boken fokuserer på hvordan sentrale forfattere fra Samuel Richardson til Jane Austen gjorde kirkebryllup til en sentral del av fiksjonen sin. "The Origins of the English Marriage Plot" gir en virkelig nyskapende fremstilling av fremveksten av romanen ved å fortelle historien om den engelske ekteskapshandlingens engasjement med de mest fengslende politiske og sosiale spørsmålene i sin tid.
