Denne boken dokumenterer utviklingen i Øst-Europa, med fokus på fremveksten av autoritære tendenser i Russland og Hviterussland, samt den demokratiske 'Oransje-revolusjonen' i Ukraina. Den stiller viktige spørsmål om opprinnelsen til de østslaviske nasjonene og undersøker de essensielle likhetene og forskjellene mellom kulturen deres. Boken sporer opprinnelsen til de moderne russiske, ukrainske og hviterussiske nasjonene ved å fokusere på de pre-moderne formene for gruppekultur blant de østslaviske folkene. I tillegg utfordrer den forsøk på å 'nasjonalisere' Rus' fortid til fordel for eksisterende nasjonale prosjekter, noe som legger grunnen for en bedre forståelse av den pre-moderne historien til Russland, Ukraina og Hviterussland. Boken dekker perioden fra kristningen av Kyivan Rus' på 900-tallet til Peter I's styre og hans etterfølgere på 1700-tallet, da nasjonalismens ideer begynte å påvirke tankegangen blant østslaviske eliter.
