Fortiden er en uunngåelig del av vår tilværelse. Med et kvart århundre siden utgivelsen av sitt klassiske verk om menneskehetens forhold til fortiden, tar David Lowenthal nå for seg hvordan vi markerer, tilbaketrekker, utfordrer og dominerer fortiden for å tilfredsstille nåtidens behov. Han belyser hvordan nostalgi og kulturarv nå preger alle aspekter av offentlig og populærkultur. Historien omfatter ikke bare menneskeheten, men også naturen og universet. Fortiden kan ikke bare sees og høres, men også føles og smakes. Empati, gjenoppføringer, minne og minnesmerker overgår de tradisjonelle forståelsene av historie. Det som en gang var en samlet fortid, godkjent av eksperter og avhengig av skriftlige kilder, har blitt en fragmentert og omstridt historie skapt av oss alle. Ny innsikt i historie og minne, skjevhet og objektivitet, gjenstander og monumenter, identitet og autentisitet, samt anger og bot, gjør denne boken til en uunngåelig guide til fortiden vi arver, omformer og gir videre til fremtiden.
