I denne oppdaterte, konsise og lettfattelige boken presenterer Alan E. Steinweis en ny syntese av opprinnelsen, utviklingen og fall av det nazistiske Tyskland. Boken skildrer de intellektuelle og kulturelle røttene til nazistisk ideologi og forteller om nazistenes oppgang og endelige seier mot bakteppet av den svekkede Weimar-republikken. Steinweis gir en grundig framstilling av den raske omformingen av Tyskland til et diktatur, med særlig fokus på samspillet mellom nazistisk vold og tyskeres beredskap til å tilpasse seg det nye regimet. Forfatteren dokumenterer nazistenes forsøk på å omforme det tyske samfunnet til en såkalt Folkets Fellesskap, preget av hypernasjonalisme, autoritære ånd, nazistisk rasedoktrine og antisemittisme. Resultatet var mindre et Folkets Fellesskap enn det Steinweis kaller et Folkets Diktatur – et repressive regime som handlet brutalt mot sine forfølgelsesmål, interne motstandere og utenlandske fiender, selv mens det nøt støtte blant folket.
