Hva var den sosiale opplevelsen av arbeid i den antikke verden? I denne studien tar Elizabeth Murphy for seg temaet gjennom perspektivet til en bestemt gruppe arbeidere, nemlig keramikerne og pottemakerne i de østlige provinsene av det romerske imperiet. Hennes forskning utnytter det rike og voksende datasettet av verksteder og produksjonsbevis fra Romerriket øst, og fremhever de unike kjennetegnene ved denne spesifikke håndverksformen i regionen over flere århundrer. Ved å belyse den mangfoldige arbeidsopplevelsen til profesjonelle gjennom en teoretisk informert rammeverk, rekonstruerer Murphy de komplekse livene til mennesker i fortiden, og demonstrerer betydningen av å studere arbeid og arbeidsforhold som sentrale temaer innen sosiale og kulturelle historier. Hennes forskning henter fra feltene arkeologi, sosialhistorie og antropologi, og anvender aktuelle sosiale teorier – praksisfellesskaper, teknologiske valg, chaîne opératoire, kulturell hybridering og oppgavescener – for å tolke og tilby nye innsikter.
