Prinsippet om minst mulig virkning har sin opprinnelse i tanken om at hvis naturen har et formål, så bør den følge en minimums- eller kritisk sti. Dette enkle prinsippet, sammen med dets varianter og generaliseringer, finner anvendelse innen optikk, mekanikk, elektromagnetisme, relativitetsteori og kvantemekanikk, og fungerer som en viktig veiledning for å forstå den dype skjønnheten i fysikk. Denne unike teksten gir en lettfattelig innføring i handlingsprinsippet på tvers av disse ulike feltene innen fysikk, samtidig som den undersøker prinsippets historie og dets fundamentale rolle i vitenskapen. Boken inneholder - med varierende grad av matematisk dybde - forklaringer basert på historiske kilder, diskusjoner om klassiske arbeider, og originalt løste eksempler. Resultatet er en fortelling som er forståelig for dem med en beskjeden matematisk bakgrunn, samt for forskere og studenter innen fysikk og fysikkens historie.
