Genocide er ikke bare et spørsmål om massedød, men også hvordan denne relativt nye idéen og loven organiserer og forvrenger tenkningen om ødeleggelse av sivile. Fra et normativt perspektiv om sivil immunitet mot militære angrep, argumenterer A. Dirk Moses for at den implisitte hierarkiet i internasjonal strafferett, der folkemord er plassert som 'forbrytelsen over alle forbrytelser', overskygger andre former for menneskeskapte sivile tap, slik som bombing av byer og det såkalte 'collateral damage' ved rakett- og droneangrep. Diskursen om folkemord kan derfor ideologisk fungere som en avledningsmanøver som skjuler systematisk vold mot sivile, utført av regjeringer av alle slag. I boken 'The Problems of Genocide' hevdes det at denne volden er en følge av imperativer for 'permanent sikkerhet': staters og væpnede gruppers streben etter å gjøre seg selv uovervinnelige mot trusler.
