Samfunn fungerer ut fra et sett med regler, som kan sammenlignes med trafikkregler, hvor de koordinerer aktiviteten til enkeltpersoner med ulike mål og hensikter. Kvaliteten på disse reglene, enten de fungerer godt eller dårlig, og hvordan de kan forbedres, er et viktig tema. En dypere forståelse av sosiale regler utgjør også kjernen i moderne politisk økonomi. 'The Reason of Rules' fokuserer på hva regler er, hvordan de fungerer, og hvordan de kan analyseres på en riktig måte. Forfatterne har som mål å oppnå en bedre forståelse av hvordan alternative politiske institusjoner opererer, slik at beslutninger mellom slike institusjoner (regler) kan baseres på mer informerte valg. Boken tar derfor for seg metodologien innenfor konstitusjonell politisk økonomi. Forfatterne vurderer hvordan regler for politisk orden fungerer, hvordan disse reglene kan velges, og hvilke normative kriterier som kan legges til grunn for slike valg.
