"The Right to Dress" utforsker en unik og global historie om regulering av påkledning og dens plass i større debatter om hvordan menneskeliv og samfunn skal visualiseres og materialiseres. Boken tar for seg bruken av sumptuary laws, en lovgivning som ble benyttet av stater for å regulere ikke bare produksjonssystemer og moralske økonomier gjennom utgifter og forbruk av klær, men også for å styre aspekter som banketter, festligheter og begravelser. Ledende forskere med spesialkompetanse innen asiatisk, latinamerikansk, osmansk og europeisk historie kaster nytt lys over hvordan og hvorfor klesartikler ble viktige og ettertraktede varer i samfunnet. De undersøker hvordan disse varene ble lobbyert for og markedsført, samt om sumptuary laws virkelig ble implementert av byer, stater og imperier for å begrense eller kanalisere handel og forbruk. Funnene deres avdekker betydningen av sumptuary laws i middelalderske og tidlig moderne samfunn som en arena for konflikt mellom individer og stater, og hvordan klesdrakt som et uttrykk for identitet utviklet seg til en moderne 'menneskerett'.
