I en tid der autoritative definisjoner av penger var i endring, og småmynt var sjeldent, ledet pengebruken en fascinerende og kompleks sosial tilværelse. I boken undersøker Deborah Valenze hvordan penger påvirket relasjoner mellom mennesker på en måte som strakk seg utover de rent økonomiske funksjonene vi tradisjonelt forbinder med valuta. Denne originale undersøkelsen dekker den formative perioden for kommersiell og finansiell utvikling i England fra 1630 til 1800. Gjennom en serie sammenvevde essays utforsker Valenze religiøse forbud mot grådighet, tidlige teorier om politisk økonomi og byttepraksiser i den atlantiske økonomien. Ved å anvende monetære målinger på kvinner, tjenere, koloniale migranter og lokale vagabonder, fremhever denne perioden en bemerkelsesverdig villighet til å viske ut grensene mellom mennesker og ting. Boken er både klar og lettlest, og gir en ny forståelse av hvordan det kommersielle samfunnet utviklet seg i overgangen til modern kapitalisme.
