Krig er en høyt kompleks og dynamisk form for sosial konflikt. Denne boken belyser betydningen av å bruke sosiologiske verktøy for å forstå den skiftende karakteren av krig og organisert vold. Forfatteren tilbyr en original analyse av den historiske og nåværende innvirkningen som tvang og krigføring har på transformasjonen av sosialt liv, og omvendt. Selv om krig og vold har vært avgjørende komponenter i dannelsen av moderniteten, har de fleste analyser en tendens til å unngå sosiologisk studier av de blodige opprinnelsene til det moderne sosiale livet. I kontrast til dette setter boken fokus på studiet av organisert vold ved å tilby en omfattende sosiologisk analyse som knytter sammen klassiske og moderne teorier med spesifikke historiske og geografiske kontekster. Temaene som dekkes inkluderer vold før moderniteten, krigføring i moderne tid, nasjonalisme og krig, krigspropaganda, solidaritet på slagmarken, krig og sosial stratifikasjon, kjønn og organisert vold, samt debatten om de nye krigene.
