I denne viktige nye studien fortsetter Ian Hacking sin undersøkelse av opprinnelsen og utviklingen av visse karakteristiske tanker i vår samtid, som han også har utforsket i tidligere verk som den bestselgende 'The Emergence of Probability'. Professor Hacking viser hvordan det mot slutten av det 19. århundre ble mulig å betrakte statistiske mønstre som en forklaring i seg selv, og å se verden som ikke nødvendigvis deterministisk av natur. I samme periode ble ideen om menneskelig natur erstattet av en modell av normale mennesker med lover for spredning. Disse to parallelle transformasjonene påvirket hverandre gjensidig, noe som gjorde at sjansen virket mindre lunefull: den ble legitimert fordi den skapte orden ut av kaos. Professor Hacking argumenterer for at disse utviklingene har ført til en ny stil innen vitenskapelig resonnement som har fått et solid fotfeste i vår forståelse. Jo større nivå av indeterminisme vi har i vår oppfatning av verden og mennesker, desto mer forventer vi kontroll og intervensjon i våre liv.
