I 1959 holdt C. P. Snow sin berømte Rede Lecture, 'The Two Cultures', der han reflekterte over akademiske forhold med utgangspunkt i premissen om at intellektuell virksomhet var delt mellom to kulturer: kunst og humaniora på den ene siden, og vitenskap på den andre. Siden den gang har en tredje kultur, ofte omtalt som 'samfunnsvitenskap', fått fotfeste. Denne kulturen omfatter fagområder som sosiologi, statsvitenskap, økonomi og psykologi. I boken 'The Three Cultures' tar Jerome Kagan for seg antakelsene, terminologien og bidragene fra hver av disse kulturene. Han argumenterer for at betydningen av mange av begrepene som benyttes innen hver kultur er unike og ikke nødvendigvis kan overføres til de andre, ettersom kildene til evidens for disse begrepene er spesifikke. Kagan oppsummerer også samfunnsvitenskapenes og humanioras bidrag til vår forståelse av menneskelig natur, og setter spørsmålstegn ved den utbredte troen på at biologiske prosesser er den primære årsaken til variasjoner i menneskelig atferd.
