I denne boken utforsker Mashal Saif hvordan samtidens 'ulama, forvalterne av religiøs kunnskap og lov, involverer seg i verdens mest folkerike islamiske nasjon, Pakistan. Gjennom kartlegging av disse engasjementene kombinerer hun grundig tekstanalyse med feltarbeid og gir innsikt i noen av de mest betydningsfulle og politisk ladede problemene i nyere pakistansk historie. Dette inkluderer debatter om kvinners rettigheter, landets beryktede blasfemilover, legitimiteten av religiøst pålagt opprør mot staten, sekterisk vold, samt plasseringen av shiitter i en sunnimajoritet. Disse mangfoldige casestudiene bindes sammen av prosjektets mest vesentlige bidrag: et teoretisk rammeverk som forstår 'ulamaens komplekse engasjement med sin stat som en prosess av både motstand og dyrking av den islamske republikken gjennom borgere-subjekter. Dette rammeverket gir en ny måte å vurdere forholdet mellom staten og 'ulama på, ikke bare i dagens Pakistan, men også i en bredere, global kontekst.
