I boken "The Uses of Argument" fra 1958 utforsker Stephen Toulmin et sentralt tema i sitt omfattende filosofiske forfatterskap som strekker seg tilbake til 1948: hvordan påstander og meninger om ulike emner, enten de oppstår i hverdagslivet eller i akademisk forskning, kan rettferdiggjøres rasjonelt. Boken reiser viktige spørsmål om det finnes et universelt normsystem for vurdering av argumenter i ulike felt, eller om hver type argument må vurderes ut fra sine spesifikke normer. Toulmin presenterer sine refleksjoner og teorier om disse spørsmålene for første gang. Til tross for innledende kritikk fra logikere og kolleger i filosofimiljøet, har "The Uses of Argument" vært en varig kilde til inspirasjon og debatt blant studenter av argumentasjon på tvers av ulike disipliner i over førti år.
