I over seks århundrer har Varangianene vært omgitt av en aura av romantikk. Denne boken utforsker hvordan nordmennene ble trukket inn i den imperialistiske tjenesten, og hvordan de under ledelse av den storartede keiseren av Østen, Basil II, ble forvandlet til en elitegarde som skulle tilby enestående tjenester til imperiet. Den gir en grundig gjennomgang av regimentets historie fram til sammenbruddet av Høybysants i 1204, og følger også sporene av Varangianene helt til den siste kampen for imperiet i mai 1453.
