I boken "The Viennese Students of Civilization" utfordrer Erwin Dekker den smale fortolkningen av arbeidet til de østerrikske økonomene, som inkluderer kjente navn som Carl Menger, Joseph Schumpeter, Ludwig von Mises og Friedrich Hayek. Ved å analysere den politiske og kulturelle konteksten i Wien, avdekker Dekker at prosjektet de var engasjert i, strekker seg langt dypere: det handlet om å studere og forsvare en liberal sivilisasjon. Forfatteren belyser betydningen av denne sivilisasjonen i deres verk, og hvordan de oppfattet sine egne ansvar i forhold til denne sivilisasjonen, som ble angrepet fra ulike ideologiske hold i mellomkrigstiden. Dekker fremhever at det som skiller deres posisjon, er at de betraktet seg selv først og fremst som studenter av denne sivilisasjonen, snarere enn bare som samfunnsvitere eller ingeniører. Denne unike tilnærmingen er nært knyttet til den vitenskapelige atmosfæren i Wien, som utgjorde hjertet av den intellektuelle debatten i perioden mellom de to verdenskriger.
