John Ruskin (1819–1900) har hatt en uovertruffen innflytelse på sin tid og på kunstneriske og sosiale utviklinger i det tjueårhundre. Hans arbeid bidro til å endre de viktorianske oppfatningene av kunst og var en hovedkraft bak den 'gothiske gjenopplivingen' i arkitekturen. Som en sosial kritiker fremmet Ruskin viktigheten av å forbedre levekårene for de fattige, samtidig som han kritiserte den økende mekaniseringen av arbeidet i fabrikkene, et system han mente var kjedelig og livsfornektende. Det er bemerkelsesverdig at de trettini bindene av Library Edition av hans verker, som ble publisert mellom 1903 og 1912, representerer en stor prestasjon. Disse bindene inneholder bøker og essays, nærmest alle rikt illustrert, med biografiske og kritiske kontekster i utvidede innledende essays samt 'Minor Ruskiniana' – utdrag fra brev, artikler og minner både av og om Ruskin. I dette åttende bindet finner vi 'The Seven Lamps of Architecture', et essensielt verk som belyser Ruskins tenkning rundt arkitekturens betydning.
