Hvilken rolle har skriving spilt i utviklingen av vår moderne forståelse av språk, natur og oss selv? I denne historiske og utviklingsmessige fremstillingen tilbyr David Olson en ny perspektiv på prosessen. Han snur opp ned på den tradisjonelle oppfatningen av forholdet mellom tale og skriving, og argumenterer for at skriving gir en viktig modell for hvordan vi tenker om tale; vår bevissthet om språk struktureres av vårt skrivesystem. Videre gir skriving oss de dominerende modellene for å tenke om natur og sinn, og viser hvordan vår forståelse av verden - vår vitenskap - og vår forståelse av oss selv - vår psykologi - er biprodukter av våre måter å skape og tolke skriftlige tekster. Denne utfordrende studien bygger på nyere fremskritt innen historie, antropologi, lingvistikk og psykologi, og vil være interessant for lesere innenfor disse fagområdene.
