Den andre utgaven av denne populære teksten gir studenter på bachelornivå en kvantitativ, men lettfattelig innføring i de fysiske prinsippene som ligger til grunn for innsamling og analyse av observasjonsdata innen moderne optisk og infrarød astronomi. Teksten bygger en klar forbindelse mellom de nyeste utviklingene innen bakkenav og rombaserte teleskoper, observatorier og instrumentdesign, adaptiv optikk, og detektor-teknologier, og de mer beskjedne teleskopene og detektorene som studentene selv kan bruke. Boken begynner med en gjennomgang av de mest relevante fysiske begrepene og en introduksjon til elementær statistikk, noe som gir studentene det nødvendige teoretiske grunnlaget. Nye emner, inkludert en utvidet behandling av spektroskopi, Gaia, det store synoptiske undersøkelsesteleskopet, og fotometri ved store rødforskyvninger, oppdaterer innholdet. Historisk utvikling av emnene og sitater fremhever at astronomi er både en vitenskapelig og menneskelig innsats, mens omfattende oppgaver på slutten av hvert kapittel letter læringen.
