Språklig interaksjon mellom to personer utgjør den grunnleggende formen for kommunikasjon, men nesten all forskning på språkbruk fokuserer på isolerte talere og lyttere. I dette nyskapende verket, tar Garrod og Pickering et steg videre i psykolingvistikken ved å introdusere kommunikasjon som en sosial aktivitet. De bygger på psykologisk, lingvistisk, filosofisk og sosiologisk forskning for å utvide sin teori om at tilpasning mellom individer er grunnlaget for kommunikasjon, gjennom modellen om en 'felles arbeidsflate'. I denne arbeidsflaten fungerer deltakerne som aktører som sammen manipulerer og kontrollerer interaksjonen, og utvikler liknende representasjoner av både språk og sosial kontekst for å oppnå kommunikativ suksess. Boken utforsker også dialog innen grupper, teknologi, samt rollen til kultur på en mer generell base. Ved å tilby en ny forståelse av kognitiv representasjon, vil dette banebrytende verket ha stor innflytelse innen feltet lingvistikk.
