Boken "Understanding Trauma" utforsker både individuelle og kollektive opplevelser av traumer, samt hvordan vi reagerer på dem, fra en bred rekke perspektiver, inkludert grunnleggende nevrovitenskap, klinisk vitenskap og kulturell antropologi. Hver av disse tilnærmingene gir både kritiske og kreative utfordringer til de andre. Den første delen av boken tar for seg konsekvensene av tidlig livsstress for utviklingen av nervesystemet og sårbarhet overfor langvarige effekter av traumer. Den andre delen undersøker en variert tilnærming til klinisk behandling av traumatiske effekter, mens den siste delen presenterer kulturelle analyser av personlige, sosiale og politiske responser på massive traumatiske hendelser og folkemord i ulike samfunn. Dette verket går langt utover de nevrobiologiske modellene for betinget frykt og det kliniske syndromet post-traumatisk stresslidelse, ved å fokusere på hvordan store traumatiske hendelser påvirker hele samfunnets struktur og fremkaller kollektive responser av motstandskraft og moralsk transformasjon.
