Følelser former landskapet i våre mentale og sosiale liv. Akkurat som geologiske omveltninger preger et landskap, markerer de våre liv som ujevne, usikre og tilbøyelige til tilbakefall. Er de bare, som noen har hevdet, dyreaktige energier eller impulser uten forbindelse til våre tanker? Eller er de heller gjennomsyret av intelligens og dømmekraft, og dermed en kilde til dyp bevissthet og forståelse? I denne engasjerende boken fremfører Martha C. Nussbaum et overbevisende argument for å behandle følelser ikke som fremmede krefter, men som svært differensierte svar på hva som er verdifullt og viktig. Hun utforsker og belyser strukturen til et bredt spekter av følelser, særlig medfølelse og kjærlighet, og viser at det ikke finnes noen tilstrekkelig etisk teori uten en tilstrekkelig teori om følelsene. Dette innebærer en forståelse av deres kulturelle kilder, deres historie fra barndommen og tidlig liv, samt deres tidvis uforutsigbare og uordnede operasjoner i vårt daglige liv.
