Forskning på likheter og forskjeller mellom tale og skrift har vært gjenstand for utallige studier, men hittil har det ikke blitt gjort noe forsøk på å samle en helhetlig språklig analyse av det brede spekteret av talte og skrevne registre i engelsk. I denne mye anerkjente empiriske studien benytter Douglas Biber datateknikker for å analysere de språklige egenskapene til 23 forskjellige sjangre, både talte og skrevne. Dette gir mulighet for å identifisere de grunnleggende dimensjonene av variasjon i det engelske språket. "Variation Across Speech and Writing" avdekker seks dimensjoner av variasjon gjennom en faktoranalyses metode, basert på språklige mønstre av samforekomst. Den resulterende modellen for variasjon muliggjør beskrivelse av de distinkte språklige egenskapene i ethvert talte eller skrevne tekst. Boken viser også hvordan polariseringen mellom tale og skrift har vært misvisende, og bidrar til å forene de motstridende konklusjonene fra tidligere forskning.
