Hva motiverer vold? Hvordan kan gode og medfølende mennesker skade eller drepe andre eller seg selv? Hvorfor er folk mye mer tilbøyelige til å drepe eller overfalle noen de kjenner, fremfor fremmede? Denne provoserende og radikale boken avdekker at mange utøvere av vold ofte gjør det fordi de oppriktig mener at det er moralsk riktig. For dem fremstår vold som en nødvendig og passende måte å regulere sosiale relasjoner på, i tråd med kulturelle normer, precedens og prototyper. Disse moralske motivasjonene gjelder både for hjelperne i Iliaden, foreldre som gir sitt barn et klaps, og for mange moderne drap og hverdagslige voldshandlinger. "Virtuous Violence" gir en omfattende utforskning av vold i ulike kulturer og historiske epoker, og viser hvordan mennesker føler en forpliktelse til å bruke vold for å skape, opprettholde, avslutte og ære sosiale relasjoner, alt i tråd med moralsk motiverte kulturelle idealer.
