I boken "War in International Thought" tar Jens Bartelson for seg krigens rolle i menneskelig samfunn fra et historisk perspektiv. Mens mange av oss ser krig som en destruktiv kraft som ideelt sett burde avskaffes, utforsker Bartelson hvordan synet på krig har endret seg fra det 17. til slutten av det 19. århundre. Han stiller spørsmål ved de underliggende og ofte usagte antagelsene om krigens natur og hvordan disse har påvirket vår forståelse av den moderne politiske verden og krigens plass i den. Bartelson analyserer krigens funksjoner i dannelsen av stater og i utformingen av det moderne internasjonale systemet, og oppdaterer sitt argument til dagens kontekst, der krig nå igjen står i sentrum av verdenspolitikken. Gjennom en grundig historisk og teoretisk tilnærming gir boken innsikt i hvordan krig har vært ikke bare en kilde til ødeleggelse, men også et middel for å skape orden og fred.
