Hvorfor var ugress så viktig i det karolingiske imperiet? Hva var deres spesielle betydning for forfattere i det åttende og niende århundre, og hvordan var dette knyttet til veksten av ekte ugress? I tidlig middelaldersk Europa skapte uønskede planter, som gjentatte ganger dukket opp blant avlingene, ekstra arbeid, reduserte produktiviteten, og utfordret teologer som mente at Gud hadde skapt all vegetasjon som god. I denne boken kommer ugress for første gang frem som hovedpersoner i tidlig middelaldersk europeisk historie, hvor de påvirker menneskelige jordbruksstrategier og farger folks fantasi. Tidlig middelalderske europeeres innsats for å skape agroøkosystemer som tilfredsstilte deres behov og kosmologier som bekreftet kristne skildringer av vegetabilsk skapelse måtte forholde seg til de urolige plantene. Gjennom nøye utvalgte tekstkilder, ny arkeobotanisk data og selv mosaikker, avdekker denne tverrfaglige studien hvordan tidlige middelalderske europeere interagerte med sine miljøer.
