Kristendemokratiske aktører og tenkere har spilt en sentral rolle i mange av det 20. århundrets viktigste politiske kamper. Fra utviklingen av den internasjonale menneskerettighetsregimen, gjennom prosessen med europeisk integrasjon og opprettelsen av velferdsregimer etter krigen, til utviklingspolitikk i Latin-Amerika under den kalde krigen, har deres ideer vært bærebjelker i politiske endringer. Likevel forblir kjernekonseptene deres stort sett ukjente, spesielt i den engelskspråklige verden. Carlo Invernizzi Accetti kombinerer konseptuelle og historiske tilnærminger for å spore utviklingen av denne ideologien gjennom tankene og skriftene til noen av dens viktigste intellektuelle og politiske representanter, fra midten av det 19. århundre til i dag. Gjennom dette arbeidet kaster han lys over en rekke viktige samtidsproblemer, inkludert spørsmålet om religionens rolle i presumptivt 'sekulære' liberaldemokratiske regimer, samt de normative ressursene som er tilgjengelige for å bygge en politisk respons på den nylige oppgangen av langrøtte populisme.
